李安筹拍《卧虎藏龙》时，先后邀请了李连杰、刘德华和周润发。后来李慕白的定妆照一出来，李安激动地说:“就是他了。”
当年李安在拍摄《饮食男女》的间隙，拜读了王度庐的原著小说《卧虎藏龙》，这一看就让他对小说中描述的武侠世界所吸引。
于是李安开始筹拍《卧虎藏龙》，打造自己的武侠世界。可是物色演员的人选时却让他犯了难。
剧本写完后，李安首先想到的便是李连杰。可是利智当时有孕在身，李连杰以要陪妻子待产为由拒绝了。
当时刘德华也接到了邀请，刘德华看完剧本后很喜欢李慕白这个角色，于是准备好了档期。但直到李安开机拍摄，也没有人再来找过他。
在当时“双周一成”可是票房的保证。双周之一的周润发也收到了邀请。等到李慕白的定妆照一出来，李安就被发哥的侠客气质所折服，激动地说:“就是他了，不做第二人选。”
而剧中玉娇龙的人选先定的是舒淇，但舒淇的经纪公司擅作主张，以舒淇要去日本拍广告为由拒绝了。到最好李安才用了张艺谋推荐来的章子怡试镜，结果李安看到章子怡的表演后，看到了她的无限可塑性，于是把章子怡安排去学了两个月的武术。
果然，李安没有看错人选。影片一经上映便大获好评，横扫各大奖项。在北美上映后也很快突破了1亿美元，成为美国电影史上第一部超过1亿美元票房的外语片。
周润发在电影中饰演的李慕白堪称传神，他为人正直仗义，剑法更是出神入化宛如游龙出没，举手投足间留露出一股侠肝义胆的大侠风范。
而当时还在读中戏大二的章子怡，也将龙娇龙这一角色演绎得恰到好处。
2019年，《卧虎藏龙》被英国《卫报》评选“21世纪最佳影片100部”位列第51名。
《卧虎藏龙》能取得如此大的成就，他们出色的表演功不可没。