刚刚过去没两个月的春节，又给人留下了“深刻”的印象：没有鞭炮、没有烟花，甚至连春晚都越来越没意思。过年似乎越来越不被人们期待，这让人不由得想起当年的春节：边看春晚边捧腹大笑，还能跟家人一起放鞭炮、看烟花，这才是过年！
而在32年前的一次《过年》里，赵丽蓉和李保田遇到的事儿，比现在的春节还要糟心得多，虽然一家人热热闹闹地坐在一起吃年夜饭，虽然外面也是燃放着鞭炮和烟花，但是屋里的“年味儿”却“变了味儿”。
生活在东北农村的老程夫妇（李保田、赵丽蓉 饰）有三个儿子和两个女儿，年过花甲的他为了生活还在不停地奔波。
这一年过年，在外赚钱的老程（李保田 饰）踏上了回乡的路途，只是为了省点路费，老程连车都不坐，拉着爬犁就从镇上走了回来。而另一边，为了让一大家子过好年，老程的老伴儿赵老太（赵丽蓉 饰）在集市上选购着年货。
老两口就在家门口遇着了，看着在外打工一年的老伴儿，赵老太喜笑颜开，而老程也明白赵老太这一年的辛苦，即使路途遥远也不忘给老伴儿买她爱吃的东西。
到了晚上，面对着一桌子饭菜，看着墙上的全家福，赵老太不免叹息，老程知道赵老太是想孩子们了。为了宽慰赵老太，老程把在外打工一年的工资都给了她，一句“都归你”让赵老太落下了感动的泪水。
看到这里，不得不夸一下赵丽蓉的演技了，从置办年货时的满心期待，到看见老伴儿时的欢喜，再到孩子们没回来的落寞，最后到感动流泪，赵丽蓉只用微表情就把不同的情绪演绎了出来，把观众深深带入到了角色中，仿佛透过赵丽蓉看到了每年都期盼着自己回家的母亲。
而且，电影中的设定是赵老太比老程大8岁，而现实中的赵丽蓉却比李保田大了整整18岁，不过从两人同框的状态来看，丝毫看不出有这么大的年龄差。这一方面要归功于当时负责的化妆师和道具师，另一方面也有演员自身的功劳，他们把自己真正想象成影片中的角色，用自己的理解去将角色演绎出来，这样呈现在观众面前的角色才足够丰满。
只这一点，确实值得现在的很多演员去学习。
本该热闹的除夕夜，大街上都是一家子人在放烟花，只有老程和赵老太是两个人在过年。看出了赵老太心中的落寞，老程买了一堆烟花让赵老太放着玩儿，那句“谁规定烟花只能孩子玩儿”，无疑是赵老太心中最大的慰藉，虽然孩子们没有回来过年，但是却有懂自己的老伴儿陪在身边。
这也许正是人们所追求的简单的小幸福吧，不求轰轰烈烈，只求他一直把你放在心上。虽然他们已经年过花甲，不再有年轻人那般的浪漫，但谁又能说老程的这些举动不是浪漫的呢？
现如今，离婚率和不婚率都在上升，也许人们在频繁更换枕边人的时候，看到这部影片才会更加感慨吧。这也许才是结婚的意义，不仅年轻有爱，而且老来有伴儿。
转眼到了年初一，心系孩子们的赵老太依然一大早起来就开始包饺子。果然不负赵老太所望，孩子们一个个地陆续回来了。看见回来的孩子们，赵老太乐开了花，就连刚还在埋怨孩子的老程，也咧开了嘴。
但是几个孩子这次回家过年，却各怀心思：
最先回来的二儿子（胡亚捷 饰），想带女朋友出去旅游，这次回来是想让父母给他赞助旅游的经费；
大儿子（六小龄童 饰）却是个怕媳妇儿的，这次是偷偷带着儿子回来看父母的，而大儿媳妇（丁嘉丽 饰）也怂恿大儿子去跟父母要钱；
大女婿（葛优 饰）回家的目的，是让大女儿（王丽云 饰）向父母借钱炒股，而且大女婿看到二儿子的女朋友，还起了别样的小心思；
而小儿子（梁天 饰）也不让老程省心，回来就跟女朋友睡在了一个屋里，这让老程很是生气，把小儿子痛骂了一顿，赶去了别的屋里；
只有小女儿和小女婿过得幸福还让人省心，但是小女儿跟老程也是有隔阂的，当初她不顾父亲的反对，嫁给了一个工人，父女俩到现在都没有和解，面对此次回家，小女儿还是很忐忑的。
老程和赵老太，还有自己的五个儿女和媳妇儿、女婿，也是非常真实地展现出了当时农村里的生活百态，虽然是一个爹妈生出的孩子，但是每个人都有自己独特的性格，也因此走上了不一样的人生路。
各位演员的演技也都很是不俗，把每个人物的特点都演绎了出来，让人感觉很是亲切，好像是在演自己家里或者邻居家里的家长里短一样。这部影片，也正是因为这样而接地气、贴生活。
由于是第一次来岳父家拜年，小女婿出手很是阔绰，给岳母买了貂皮大衣、岳父的茅台酒、姐姐姐夫的野生人参、大哥大嫂的上等布料、二哥和女朋友的钢笔、弟弟和女友的3000块红包。
就在老程询问小女婿的钱来路是否正当的时候，大姐也出面帮着说话。不得不说，这部影片中的王丽云，真的很是温婉大气，而且在面对大姐夫的时候还十分怯懦，丝毫看不出恶婆婆的样子。
只能说，王丽云这个演员的可塑性非常强，她演得了温婉可人的大家闺秀，也演得了尖酸刻薄的恶婆婆，这才是一个演员应该有的素养不是吗？
这一家的儿女，除了小女儿和小女婿无所要求、真心实意地回家过年外，其他人都各怀心思，大嫂甚至看中了赵老太手上的金戒指，想要据为己有，年夜饭的时候，还怂恿儿子向大家要压岁钱。
看着这一幕，老程很是无奈，但是小女婿的一番话，让老程既窝心又愧疚，小女婿说：“我从小吧，没爹、没妈，今天也有爹了，也有妈了我敬你们二老一杯。”老程感动地喝下了这杯酒。
之后饭桌上众人的心思也不再藏着掖着，小儿子拿起募捐箱让众人为自己的婚姻“捐款”，大嫂对小女婿说以后多帮衬帮衬他们，二儿子饭桌上向老程借钱……听到、看到这种种种种，本来心情很好的老程一下子寒心了，这就是他们老两口盼望回家过年的孩子们，眼里除了钱什么都没有。
老程一句话没有说转头走了出去，不过一会端上了一盘“硬菜”——装满了现金的托盘，老程不无愤怒地说了句：“都愣着干什么？不都等着这道菜呢吗！”简单一句话，道出了老程的辛酸，道出了儿女们的不孝。
最后，这场本该圆满的年夜饭，就在大女婿风流事被揭露、大儿子借酒反抗大儿媳、大儿媳砸家等一堆闹剧中结束。
第二天，老程就带着赵老太离开了这个所谓的家，离开了两口子期盼已久的“团圆”。
这样的结局无疑令人心塞，老程和赵老太辛苦了半辈子，只是想给自己的家庭和孩子创造一个更加好的生活条件，但是却总是被孩子们的鸡飞狗跳惹得不得安宁。
这部影片名叫《过年》，却没有以过年时该有的热闹和温馨去展现，而是更加真实地展现出了平常人家的是非曲折，给影片徒增一种悲凉的色彩，这也许就是人们“批评”它的缘故吧。
