1994年，一部《画魂》同时聚集了黄蜀芹、张艺谋、巩俐和尔冬升四位华语电影圈大佬级别的人物。这是第四代导演代表人物黄蜀芹的第一部商业片，讲述的是民国传奇女作家潘玉良的一生。
影片中有一场展现潘玉良自画裸体的戏份，这场戏必须要拍，但导演黄蜀芹表示也要尊重演员的意见。巩俐只说了一句话：只要角色需要，她愿意付出一切。
有张艺谋、巩俐这样的大咖助力，上海电影制片厂为这部影片争取到了100多万元的投资，黄蜀芹为了将这部影片拍好更是耗费了很多的心血。可影片最终口碑并不理想，对她造成了很大的打击，自此转拍电视剧了。
导演黄蜀芹一直从事的是小成本的电影拍摄，她对自己的作品一直有着很高的艺术追求。上海电影制片厂的领导点名要求她来执导《画魂》时，她是拒绝的。影厂领导的三顾茅庐，让她最终选择了妥协，决定尝试一次！
此前，黄蜀芹导演执导了不少票房口碑都极佳的作品，而她的多部作品在国内和国际上更是多次斩获大奖，但拍摄商业片对她是一次新的尝试。为了把《画魂》拍好，她带着剧组的工作人员从芜湖到上海再到法国巴黎辗转多地。为了保证影片的质量，更是请来了张艺谋做监制。
巩俐为艺术献身
拍摄顺利进行着，女主巩俐更是展现出了教科书式的表演，将潘玉良的风情万种和作为女画家的文艺纯情融合的恰到好处，但黄蜀芹心中一直有一丝淡淡的忧虑。影片中有一场需要展现潘玉良自画裸体的戏，她觉得这场戏必须要拍，可彼时的巩俐已经成为了国际影坛炙手可热的女明星，她根本不需要为艺术现身来证明自己，这样的大牌女星拍这样的戏份必然会影响其人设的建立，她会同意吗？
巩俐的态度完全在黄蜀芹意料之外，她只说了一句话；只要角色需要，我愿意付出一切，亲自上场出演了这场戏，而这场戏成为了整部影片的点睛之笔。
巩俐愿意亲自上场出演这场戏，一方面是因为她作为演员有着牺牲精神，另一方面她想要证明自己。虽然那个时候的巩俐已经成为了国际影星，但她在圈内并不被认可，很多人都认为她是靠着张艺谋才走到了今天。从接受了《画魂》剧组邀请的那一刻，她就决定要把这个角色饰演好。电影上映之后，巩俐凭借着自己精湛的演技证明了自己不是华而不实的花瓶，也配得上影后这个宝冠。
被删减39分钟，口碑不佳
影片上映后获得了不错的票房成绩，不过影片口碑褒贬不一，在香港上映的时候更是被删减了39分钟，以至于最终呈现在观众面前的作品出现了影片故事情节不连贯的问题，因而影响了整体的口碑。作为专业的导演，黄蜀芹早已预料到了这种情况的发生，并做好了心理准备，但是影片的不理想还是对她造成了很大的打击，而后转拍电视剧去了。
看过这部影片的观众不难发现，黄蜀芹依旧坚持了自己一贯的表达方式，所以该部影片虽然是一部商业片，但更偏向于艺术片的风格。
当年的《画魂》虽然备受争议，但如今看来却充满着震撼人心的力量。后来，上影节还曾想邀请黄蜀芹导演亲自执导修复她的《画魂》，但因为晚年的黄蜀芹患上了阿尔兹海默症，最终由她的儿子郑大圣导演协助完成了《画魂》的修复工作，才让昔日经典再现荧幕。
