小男孩被反帮着双手，脸被泥土盖住，一看就是被人给活埋了，因为他不小心触怒了校领导。这究竟是因为失去了人性，还是因为失去了道德？时光倒流，数月之前，沃夫还是一名英俊潇洒的青年，他的父母离异，由他的妈妈抚养，并与继父同居，后者本有一女，此时妈妈怀孕，他便成为了对方的心腹大患。他还没来得及和朋友一起看成人影片，就被继父打了一耳光，最后还是他的妈妈来了，将他带进了精神病院。老妈答应过他，过完圣诞就把他带回去，这个地方不仅饭菜难吃，速度稍慢一点，连个馒头都没有。他的朋友们说，如果你能得到一根香烟，那你的前途就大了。
那天夜里，他见到一群人侮辱一个人，想要阻止，却被一群人用鞋油堵住了嘴，差点控制不住，被管理员拦了下来。等所有人都走了，他才想要问一下那个被侮辱的男生，结果那个男生一把将他推开，然后让他离开。小黑在她熟睡的时候跑了出来，对她表示了善意，想要她的庇护。今日的事情，让他对谁都没有信心，所以他一口回绝了小黑。一大早，他们就乘着手推车去了工作地点，这个被称为“感化院”的地方，实际上就是给工人们提供了免费的劳力，光着脚踩着鞋子在泥泞中工作实在不太方便。当他知道自己需要两个月的时间，才能拿到一双鞋子的时候，他愤怒的去找守护者，但是守护者将他的脑袋埋进了泥土之中，当守护者走出来的时候，他再也忍受不住这样的对待，从马车上下来之后，他就因为对道路不熟，他很快就陷入了一片沼泽之中，守护者和他的宠物们也跟着他一起离开。看到沃夫在泥潭里，管理员告诉小狗，我们回去吧。
说完，他就离开了。无奈之下，他只能返回了教养所，教养所有规定，一个人犯了错误，所有人都要受到惩罚。由于他的出逃，大家都被封了一个星期的话。然后把他摁倒在地，挨个挨个揍，包括想跟着他一起玩的小黑，都把她揍得站都站不稳了。主任走过去拥抱了一下他说没事了。他是被揍到躺下才能睡着的。伯恩是领头的，他必须说，如果他要在这儿生存，就必须听从他们的话。沃夫说，到了圣诞节，她就会回来。博尔特说，他的父亲和母亲都在撒谎，沃夫觉得自己肯定可以逃出去。沃夫在工作的过程中，看见了校长的千金，就走了过来，想要和她聊一聊。
男孩在教养所受到了不公正的待遇，他要向自己的妈妈求助，他要找校长家的千金帮忙。女孩问道，那么你将怎样回报我？说着，他把小男生的手按在自己胸口。这一幕正好落在了校长的眼中，那个女生口口声声说着沃夫对她动手动脚，但在和他交谈的过程中，她已经把他的信件拿走了。为此，所有人都被惩罚，连晚餐都不吃了。伯恩德走过来，说道：“我都不想打你了，没有晚餐，我们还能做什么？”沃夫在门外看见了番茄，就说：“我去为你们寻找食物。”然后他就鬼鬼祟祟地溜进了花园，兴高采烈地采摘西红柿，却被校长发现了，一把抓住了他的喉咙，将他塞进了一个大水桶里。等校长走远了，他才开始脱衣服，然后被班主任一脚踹在了胳膊上，然后被老师一顿暴揍，直接倒在了地上。
伯恩德带着他回到自己的屋子，并向他伸手递给每个人一个西红柿，这使每个人都感到亲切。有一天，当所有人都在嬉戏的时候，校长拿着沃尔夫的信件来到了他们面前，并念起了信件上的文字。他们开始嘲笑我们，但我想回家，因为我们被打了。一时间，全场寂静无声，这也是每个人的愿望。校长愤怒地拿走了无线电，因为无线电是他们从外面得到消息的惟一途径。人们高呼着解放的口号，发起了起义。这一次，他们是胜了，可是却被集体软禁了。伯恩德觉得这儿的小孩都被他们的家长给忘记了。沃夫痛哭流涕。就像伯恩德说的那样，到了圣诞节，沃夫的母亲果然没有来。校长的千金将钥匙交给沃夫，当夜幕降临，大家都在欢呼的同时，他悄悄地溜到门前，推开了房间的门，离开了这个地方，他便获得了解脱。但是一只大掌按住了他的肩膀，然后他就被校长给抓了回来，这次，校长的处罚比上次还要严厉，将他剥得精光。
迷迷糊糊间，她想起了与妈妈在一起的美好日子。在伤势痊愈以后，沃夫就下定决心，要离开这个鬼地方。有一天，他发现一个管理想要殴打一个同伴，于是一铲子就砸在了那个管理的脸上，然后那个玩家一边叫着一边逃跑。可谁也不敢逃。最终，他带着小黑离开了这里，这里是一片沼泽，他顺着边缘往前走，一不小心就掉进了一个沼泽里。小黑当时就急着要跑路，所以就把鞋子给脱了，结果等夜幕降临后，两人就被打回了原地。他们在马厩里住了一晚，第二天一早，他们看到了一辆拉马的马车，便悄悄坐了进去。那个男孩在监狱里受尽了折磨，在一次工作的过程中，他攻击了狱警，然后和另外一个狱警逃了出去，回到了沃夫的家里，小黑是个孤儿，他想让沃夫把他接回来，但沃夫已经被他的后爸赶了出去，自然不会让他接自己的孩子，所以他将自己所有的积蓄都交给了他。
就在沃夫以为自己被小黑告了状的时候，沃夫又一次被送进了感化院，沃夫知道自己被小黑告了状，所以才会这么做，三人商议后，决定去感化院一趟，然后就带着沃夫来到了感化院，沃夫先下了车。陆离将他拖到一处空地上，让他自己找了个洞，然后将他的手反缚在身后，将他按在洞里。行政人员任由伯恩德去埋葬，这终究是一个活生生的人。又敲了两下，伯恩德实在是打不动了，就停下了。管理员拿着铲子，把土给埋了。
然后，老校长走到了沃夫的面前，将他的脸从泥土中拉了出来，然后抱住了老校长，嚎啕大哭。小黑认为沃夫已经死了，愧疚之下，选择了结束自己的生命。经理的冷嘲热讽，让所有人都是勃然大怒。然后所有人一窝蜂地冲上去，把管理员给清理掉，然后把管理员的钥匙给取出来，然后就跑路了。但这个时候，最渴望逃跑的人并没有离开，他知道自己的家人再也回不去了。然后，新的学员到来，沃夫就成了点燃香烟的人。直到今天，他才知道，他的继父已经死了。
回家后，他看到了自己的弟弟。童年的伙伴看见了那块饼，就想要咬上一口，结果被沃夫暴打了一通，然后他就不清楚自己为什么会如此，最后就是乘上了那辆列车，也不清楚要去往何方。这是一部以现实中的事情为原型的影片，牛逼之处就在于，这部影片竟然是在现实中拍摄的。而且，这家教养所至今还在，只是变成了一个对儿童和年轻人进行各种教育的社会组织，
