在天灾和灾难的威胁下，人是那么的弱小，连反抗的力量都没有，但这并不妨碍他们之间的亲情。大强和元妮就是如此，他们从汽车里逃出来后，还是毫不犹豫的跑到家里去营救被关在家里的方登和方达。元妮原本要走，但大强不准她一个人闯进来。只是他被余波掩埋在了一片瓦砾之中，元妮的两个儿子也被困在了木板上，而另一个则被送到了阎王那里。
唐山大地震的时候，政府没有像今天这样健全的灾难救援系统，如果元妮不能第一时间做出决定，救援的人必须要救人。救人要有一个黄金时期，否则的话，华佗也没办法把两个小家伙给救回来。当元妮说出自己要救哥哥的话时，所有人都哭了。
元妮为了保护家里的孩子，毅然决然地把方登养大。可是，当方顿几次想让母亲回他的家乡时，她都没有答应。元妮眼睁睁地看到自己生活的这座城市被烧成灰烬，看到自己的亲人和同伴在瓦砾里惨叫，她的精神受到了极大的冲击。虽然她平日里总是笑容满面，过着正常的日子，可是她嘴里却总是念叨着：“我要为你爹娘和妹妹守护着这座房子；否则等他们回去，肯定会认不出来，可见她还在记恨着她。
好在上天没有辜负她，她的儿子方登还健在世上。方登是一对当兵夫妇领养的。他们提供了最好的学习，也提供了他们在成长过程中所需的充足的关爱。但方登是他们收养的，她有记忆，当初她妈妈在地震中抛弃了她，她怎么也忘不了。方登本想着，他这一生都不可能再宽恕自己的妈妈了，也许哪一日他会不会觉得痛，但也就是这样了。
方登与方达在一场大地震后重逢，方达向他描述了一场不同的地震。看到自己的妈妈做出了和自己母亲一样的决定，她忽然松了一口气。能从灾难中幸存的人，都懂得活着，懂得珍惜现在。
徐帆 扮演的元妮，在见到自己的闺女之后，吓得双膝一颤，险些给自己的儿子跪倒在地。有些事情，幸存者要承受更多的折磨。在这个年代，并没有任何的心理医生，他们都是凭借着自己的毅力活了下来。可以想象，元妮每天都在忍受着怎样的痛苦。好在他们一家人穿过重重阻碍，再次汇合。
电影讲述的不是什么大灾变，而是一种治疗。这是一部很不错的灾难电影，如果你想看灾难电影的话，可以去看看。